最近柳树镇的居民总能看见这样一个老头，花白的头发有些肮脏，后腰上拴着一个酒葫芦，并且总是醉醺醺的，平日里喜欢坐在街角晒免费的太阳，偶尔向路人打听是否见过一个磨刀的汉子。路人驻足凝视，嗅到空气中弥漫着并不新鲜的鸡屎味儿，就自然会说，怎么有股鸡屎味儿。可是老头对路人关于鸡屎味儿的疑问毫无兴趣，他只是固执地问他们，是否看见一个磨刀的汉子。路人觉得老头很讨厌，空气中明明漂浮着浓郁的鸡屎味儿，可老头竟然嗅而不闻，这样没有社会责任感的态度怎么会不让人心生厌恶，这味道很可能就是脏老头身上的，于是路人就厌恶地盯着老头，问他，那么你是谁？

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老头有些不好意思，但他还是手捋胡须谦卑地告诉他们，说自己是桃花帮的帮主，苏青山，来柳树镇是为了找人，目前居住在镇外的山神庙。

大家纷纷摇头，更有甚者对老头嗤之以鼻，他们表示不会相信老头的无耻谎言，他们觉得，老头倒像是从丐帮退休下来的，并问他是否曾是丐帮的工作人员。苏青山觉得自己受到了误解，并且他有义务让大家知道事情的真相，按照当朝的法令，犯迷惑大众罪是要被割下生殖器游行三天，并且最后还要被凌迟一千刀的，苏青山自思自己的东西并不出类拔萃，便急忙掏出了自己的证件给路人们传看。那是一张皱巴巴的白纸，上面用毛笔精心地写着两行字：桃花帮主苏青山，桃花县衙门扣印为证。众人这才相信，纷纷恍然大悟的样子，把证件交给苏青山，并热心问他，为什么要寻找一个磨刀的汉子。

苏青山说，十年前的春天，他还不是桃花帮的帮主，只是负责桃花帮的后勤工作，后勤也要负责桃花帮的食堂工作，不难理解，食堂需要做菜，切菜需要菜刀，那么菜刀使用的时间过长后就需要磨刀，以重新让它们变得锋利，这样削土豆皮的效率才会提高，而炝拌土豆丝才会做得更好，那可是道大家都喜欢的爽口菜肴。他说那时正是满树都开满了桃花的日子，桃花帮的本部建在桃花山的上面，而山下正是桃花开得满山遍野的桃花林，那真是人间仙境，美不胜收。那天那位磨刀的汉子就坐在一棵桃花树的下面磨刀，分开双腿骑坐在他的长板凳末端，双手握着刀在那条磨石上反复推磨，总共为苏青山磨了七把菜刀。苏青山说，没错，我拿下山七把菜刀给他磨，他为我磨了七把菜刀，交给我，我就将七把菜刀放在一个篮子里拎着上山，可是到食堂后我发现篮子里面只有六把菜刀。

众人再次恍然大悟，插嘴说，原来你是丢了把菜刀，是不是你在回去的路上把它弄丢了呢？苏青山摇头说，怎么会呢！我是拎着篮子走路的，在路上的时候根本就没动过篮子，而且篮子是手艺人陈大春编的，是有底的。有路人问，那个磨刀汉子将磨好的七把菜刀递给你，你数了吗？苏青山摇头。众人纷纷咧嘴说，还是的，还是的，你怎么就知道他真的递给你七把菜刀呢？苏青山说，是他告诉我的。众人又纷纷咧嘴说，真是的，真是的，你怎么能随便相信别人说的话呢！他说什么，你信什么，这像怎么样子。

苏青山的脸变得通红，颜色就像一坛臭大酱，于是他急忙为自己辩解说，那时我还很年幼无知嘛！所以我就是要找见那个汉子，把这件事问他问到清楚明白。

人们有些感动，觉得苏青山是一个悲壮的人，然后又开始觉得自己刚才的言语实在是冒失，就都纷纷来宽慰苏青山：是啊！谁人年轻的时候还不做些荒唐的事情呢！可是人们又都担心起来，他们提出自己的疑问，还能认出来那个人吗？苏青山这回可是显得信心满满，他摆了摆手说，他当年说自己姓陶，是柳树镇的人，并且他的左脸颊上有一块很大的胎迹。有的路人情绪悲观，觉得这些话未必属实，而大多数的路人都很乐观，他们觉得一个磨刀的人未必满口都是谎话，因为他是一个磨刀的，而一个满口谎话的人怎么会把刀磨得锋利呢！苏青山不解地说，谎话和磨刀有联系吗？他们肯定地告诉苏青山：有联系的，有联系的。

2

柳树镇已经有三分之一的居民认识了这个奇怪的老头，这个自称是桃花帮主的苏青山，可是即使是事到如今，也还仅有全镇三分之一的人知道苏青山，不难看出，柳树镇的人口众多，是一个林子大了什么鸟都有的大镇。柳树镇三分之一的居民都因为一件事情的发生而感到震惊不已，他们谁也没想到表面上是个醉鬼的脏老头苏青山，竟然会干出这等悲壮之事，然而，这确实是个疯狂的年代。本镇的地方长官，一个姓刘的大胖子，为了起到对其身份的尊重，我们暂不称呼他为刘胖子，我们称呼他为刘大人。刘大人在本地为官已经不是一天两天，大约应该有十年之久，就跟他的姓氏一样，他的为人和为官都是普普通通，既不为官清廉也不算为人残暴。

刘大人所乘坐的八抬大轿正在街上缓缓移动，他是要拜访云慈寺的一位高僧，因为最近柳树镇的居民都在议论着这位高僧，他们纷纷感慨，真是一个高僧啊！换成现在度量，此僧的身高应该在一米九八左右。一米九八的身高，真是闻所未闻，刘大人觉得，这个比本镇第一高人王铁柱还高出十八厘米的僧人真是不看后悔，人生苦短，在这个营养不良的朝代得要多少辈子积累的德行才能亲眼目睹一米九八啊！刘大人怀揣激动的心情端坐在八抬大轿里，可是他做梦也没想到，自己非但没见着一米九八的高僧，却差点儿见着了一米七八左右的阎王爷。

那天的情景我想柳树镇的居民也都还记得，夏日里喧嚣的街道两边挤满了围观人群，刘大人的轿车正在大街中央缓缓前行。平日里躺在包子铺旁边晒太阳的苏青山突然从后腰抽出一把菜刀，并且高举菜刀呼喊着冲向刘大人的豪华轿车。人群惊恐，四下逃散，只剩下手忙脚乱的官兵持兵器围攻苏青山。苏青山可不是无名之辈，乃桃花帮的帮主，人们远远的看见苏青山挥舞菜刀奋勇砍杀胆敢阻拦自己的官兵，其凶猛的架势真是让人胆战心惊。苏青山眼见八抬大轿仓皇移去，自己却依然被困在官兵的围墙里，并且此时，手中的菜刀也已经砍钝了刀锋，再无杀伤力，相当于拎着一个铁块胡乱击敌。那些官兵手持长刀，将苏青山团团围住，也不主动发起攻击，生生要耗尽他的力气，反正他手中那并无杀伤力的铁块很短，根本碰不到长刀保护下的自己。

就这样，并非无名之辈的桃花帮掌门人苏青山力绝被俘，成为柳树镇的凶残刺客。本地居民奇怪了很久，他们一直想不明白，老头苏青山为什么要刺杀胖子刘大人，又为什么满嘴谎话，说什么要寻找偷他菜刀的陶姓汉子，就是到苏青山被处死也始终没人知道答案。不久，气恼不已的刘大人对苏青山做了处死的判决，他审问也懒得审问，直接下达特别命令，不要砍苏青山的脑袋，要找来技工活剥了他的皮，然后用稻草填充，吊在城墙外面示众三天。这些能够说明刘大人的性格是怎样的，首先，他虽然有好奇心却一点儿也不重，其次，他对待敌人的态度是像冬天一样残酷的，最后，也许他认识苏青山才没做审问就处死他，这说明他想有意隐瞒事情的真相，也就是说，他是个卑鄙的小人。

不过，这些也仅仅是对事实的几点推理，要知道，人的性格可不是三言两语就能够概括完全的。

3

柳树镇曾经的第一高人，王铁柱已经年过不惑，他这样的岁数实在是不应该只有一个孩子，因为那是一个缺乏更好的避孕措施和不实行计划生育的年代，可是王铁柱确实是只有一个孩子，他的媳妇为他生了这个王小柱之后就鸣锣收兵了，肚子越来越干瘪。在苏青山被掏空了内脏吊在城墙外的第二天，王小柱突然得了一种奇怪的病，他的头能够在脖子上旋转一圈。那天他在看苏青山回来的路上，突然把头转向了身后直直地望着苏青山，而他的身体依然在大摇大摆地朝前行走。这个百年不遇的奇怪景象让大街上的行人毛骨悚然，当即就有好几个行人因为惊吓过度而昏倒在街边。

王铁柱听说这件事情后急忙出门寻找王小柱，并且很快就在药房的门前望见他。王小柱当时正背对着王铁柱跟卖猪肉的朱老六说话。王铁柱就急不可耐地喊他，小柱！把头转过来让爹看看。王小柱正对着朱老六说话，听见有人喊自己，便赶忙把头转了180度，朝后张望着王铁柱。王铁柱目瞪口呆地看着自己的儿子，听见朱老六兴奋地喊：铁柱！你可是有了一个宝贝儿子。王铁柱双腿绵软，差点跪倒在地上。王铁柱找镇上的陈老先生看王小柱的病。陈老先生悬壶济世，满肚子的学问，真是一个德高望重让人信服的人。陈老先生手捻山羊胡须，为王小柱把脉，把了一会儿脉抬起脸说，我给孩子算上一卦吧！

陈老先生给自己倒酒喝，连喝七盅，突然浑然抽搐起来，知道的人都明白，这是大仙上身了，所以说，陈老先生是一个满肚子学问的人。陈老先生说话像爆豆，快言快语，又像是在说着外国话，很快他就恢复了平静，擦着汗，喝口茶说，原来如此，这孩子是厉鬼上身，这鬼也并非是无名之辈，就是吊在城墙外面的苏青山。王铁柱大吃一惊说，为什么。陈老先生说，这你得去问苏青山，我不知道。王铁柱脸都吓青了，他拽着陈老先生的衣袖哀求，救救我这苦命的儿吧！陈老先生说，也不难，他无非就是缺些上路的盘缠，你买些纸钱烧给他，并让王小柱去他住过的那个山神庙里磕头三个，记住，要在后半夜时分。王铁柱思考了一下后有些不好意思地对陈先生说，可以多带几个人去吗？要不害怕。陈先生瞪着眼睛质问王铁柱，你这么高的个子害怕什么！再说，又不让你去，要你儿子自己去，你儿子不害怕就行。王铁柱担心地问王小柱，你自己去害怕吗？王小柱犹豫地说，不害怕吧！王铁柱感动地将王小柱搂在怀里，喃喃地说，虎父无犬子啊！

王小柱几乎感到毛发直竖，他提着一盏灯独自朝镇外的山神庙走，王小柱从懂事的那天起就觉得自己要比他懦弱的爹强，强百倍，所以他在王铁柱面前向来表现得争强好胜，很让王铁柱怀疑这是不是自己的种子。这孩子向来就虎胆龙威，再加上自我表现的欲望强盛，所以他的日常生活就是尽量在王铁柱面前逞能。

那山神庙早已经废弃，断了香火，因为刘胖子在镇子的另一端修葺了新的山神庙，王小柱眼前的庙已经破败不堪，几乎让人相信只要放一个响屁，便足可以将它轻松吹倒。王铁柱将灯放在庙中央，将腋下夹的纸钱扔在地上，他想了想后做出了个决定，不准备烧纸钱，也不准备给苏青山的鬼魂磕头，因为头能够在脖子上旋转真是一件非常让人兴奋的事情，他很为自己的特异功能感到光荣和自豪。王小柱提起灯，准备转身离开，却突然看见墙角处有一个蓝布的包裹，他好奇地走过去，蹲在地上小心翼翼地打开包裹，却发现是两条白色的肮脏内裤，并且还有六把菜刀。王小柱琢磨这该是苏青山留下的东西，他仔细推理了一下，眼前的六把菜刀加上他砍人报废的那把，数目正好是七把，而他却大言不惭地说自己被磨刀人偷了一把，数目矛盾，看来这个肮脏老头的确是一个骗子。王小柱对苏青山老头的肮脏内裤丝毫提不起兴趣，他倒是对眼前的六把菜刀很是心生欢喜，于是他做出了一个大胆的决定，把两条内裤扔在庙里，把六把菜刀占为己有，并且不能被王铁柱和自己的胖老娘知道，他准备将六把菜刀藏在破庙里的房梁上面，应该藏五把，还要留出一把随身携带，因为王小柱准备做柳树镇的第一刀客。所谓第一刀客，就是谁敢不把自己放在眼里，就要第一时间拿菜刀砍死对方，我王小柱可是一言九鼎，说到做到。

4

最近柳树镇的居民总能看见这样一个毛头小子，睁着炯炯无神的大眼睛愣头愣脑地盯着每一个过路的人看，并且于怀中抱着一把长剑，口口声声说要寻找一个叫王五的人。人们好奇地问他，什么王五？他就会说，江湖上赫赫有名的菜刀王五。人们说，有名？我们怎么没听过，我们就知道赫赫有名的王小柱，他的头能在脖子上旋转。毛头小子对江湖搞怪这类把戏从不放在眼里，什么头在脖子上旋转，就是脖子在头上旋转也不稀奇，自己可是跟着师傅见过世面的，于是他就懒惰地闭上嘴巴不再说话。柳树镇的居民发现这个毛头小子竟然对神奇的王小柱充耳不闻，他们觉得这是对柳树镇的繁荣景象的藐视，于是他们就不高兴地反问他，那么你又是谁？

毛头小子这才把斜视远方的眼睛重新放在路人们的脸前，谦恭地微笑着说，哦，我的名字叫张十三，是菜刀王五的徒弟，现在住在镇外的山神庙，来这里是寻找自己的师傅，因为师傅在他睡觉的时候留下一张纸条：我去柳树镇寻找磨刀汉子，你千万别去。张十三还感伤地从怀里掏出纸条给大家看，他说，看看吧！看看吧！我师傅的字迹特别工整的。

人们先前并没在意这个张十三，但当听说他师傅是来寻找磨刀汉子的就都吃惊起来，他们说，磨刀汉子？这不是上个月桃花帮掌门人苏青山寻找的人嘛！张十三惊讶得支开大嘴像只进餐的鲨鱼，他几乎不敢相信自己的耳朵，于是他说，苏青山，你们怎么连我师傅的本名都知道，他在江湖上一直是使用自己的艺名的啊！菜刀王五就是他的艺名。人们迷惑地说，他不是桃花帮掌门吗？张十三说，什么桃花帮？我师傅是大名鼎鼎的菜刀王五。人们更加迷惑，说你师傅什么样？张十三回忆说，应该是这个样子的，花白的头发有些肮脏，后腰上拴着一个酒葫芦，并且总是醉醺醺的，平日里喜欢坐在街角晒免费的太阳。人们说，这就是苏青山。张十三说，师傅呢？人们说，你师傅是个刺客，刺杀刘大人未遂，被判死刑，已经执行完毕。

张十三顿时瘫坐于地，他痴呆了很久，很久之后方才嚎啕大哭起来，并且用哭腔念叨：呜呼！我的天呐，谁可怜我那慈悲的师傅，师傅，你怎么就这样绝情的离去，撇下弟子独自在异乡饮泣，天苍苍，野茫茫，风吹草低看见师傅的长发飞扬，我那慈祥的师傅，想起逝去的艰难岁月，每一天都写满了你的光荣……

路人越围越多，他们好奇地抻长脖子朝里面观望，想看看到底是谁，哭死人哭得这样文采斐然。柳树镇的居民向来古风犹存，他们热心地安抚张十三那颗凄惨的心，有人给他端茶，有人给他擦拭脸颊上的泪水，这让张十三很受安慰，很快他就停息了哭声，与大家热切地交谈起来。在路人们的反复追问下，张十三感慨地追忆起自己与师傅最近发生的事情。他说，很多天前，我和我师傅王五云游时经过一片坟地，看见一个老妇人坐在路边哭泣，师傅就上前问她为什么在这哭，那个妇人说自己的命运悲惨，自己的丈夫多年不在家，家里没有男人就经常遭受别人的欺负，村里有个恶霸看上了自己的女儿，强迫女儿嫁他为妾，现在人已经被他们给抓走了，她没脸再见孩子的爹，她准备吊死在自己爹娘坟头的树上，以此向经年累月奔波在外的丈夫谢罪。

然后呢？路人们关切地追问。

张十三长长地叹了口气说，我师傅是侠义心肠，觉得遇见这样的事情而不管不顾，实在是对不住自己菜刀王五的名声，于是师傅就让我陪着老妇人，安慰她，他自己前往村子里去找那个恶霸算账，师傅说他义愤填膺，当时激动得不行，没管三七相乘是否等于二十一，手起刀落，瞬间解决掉十余条人命，把那个女孩平安地带回坟地交给老妇人，老妇人和女孩吓得脸色苍白，说这样不就吃了官司，以后可怎么生活，师傅就向她们展示自己拎着的手里的沉甸甸的包袱，说里面全是恶霸家的民脂民膏，以后就留给你们做你们的生活费用，你们就可以隐姓埋名地生活在他乡异地，从此幸福地生活，师傅又进一步安慰说，我会负责到底的帮助你们，会帮你们安家落户的，老妇人这才松了口气，感激地要和女儿给我们下跪，但被我师傅给拒绝了。

路人们纷纷恍然大悟：哦！原来你师傅杀人越货。

张十三急忙摆手说，不可以这样说的，意义不同的。路人们纷纷点头说，不可以这样说，不可以这样说，意义是不同的。于是，张十三又继续说道，我和师傅一路护送她们，为他们在一个安静的小山村里安置了新家，可是这时老妇人着急起来，她说我们就这样无声无息地生活在这里，那孩子的爹回家后就找不见我们了，师傅想了想说，放心吧！这事情就交给我去办，我负责给你的孩子找爹，实在找不着我就当她爹，老妇人急忙摆说，那不行，意义不同的，师傅说，我开个玩笑，从小我就调皮，你孩子的爹要怎么确认才能保证是你孩子的爹，老妇人想了想说，他到处游走，挑了个扁担，是给人家磨刀的，长得胖呼呼的并且一个眼睛大一个眼睛小，姓陶。

所有人都惊奇起来，他们的脸上纷纷绽开出兴奋的笑容，就像总算知道了一个千年谜语的谜底一样，原来事情的原委是这样的。他们议论纷纷，说苏青山这家伙怎么这么喜欢扯谎话欺骗人，竟然编造出截然不同的故事来讲给大家听，实在是侮辱柳树镇居民们的智商，但他们并不怨恨他，觉得他是一个满身正气的游侠，理应是大家崇拜的偶像。但是一个最为尖锐的问题摆在众人面前依然没有答案，苏青山既然要找磨刀的汉子，那他为什么要刺杀刘大人？刘大人又不是磨刀的。

张十三说，这个，我就不知道了。

大家纷纷猜测起来，猜出几十种原因，但终究还是不知道答案，于是，接下来他们就问张十三还有什么打算。张十三双眼望天，沉默了好一会儿才坚定地说，我要完成师傅的未竟事业，继续寻找姓陶的磨刀汉子，既然师傅肯花费那么多的时间在这里等他，那么自然会有师傅的道理，我也要在这里等下去，直到他的出现。大家激烈鼓掌，热泪盈眶，欢呼声与口哨声响彻云霄，差点儿吓飞了八十七岁的柳树镇寿星李老太太的魂儿。

5

张十三守在柳树镇的大街边，每天为当地居民重复着讲述他和自己师傅的传奇经历，直到柳树镇的王小柱也挤进了听众队伍的那天黄昏。当时张十三正在第八十二次地描述着老妇人坐在坟地里哭泣的场景，而王小柱正站在人群的最前面腆着肚子倾听，肚子前面的裤腰上还明目张胆地插着一把菜刀。人们注意到王小柱肚子前的菜刀后，就都纷纷批评他，说你这孩子好端端的插把菜刀在裤裆上面干什么！王小柱把头直接转向身后，对他们说自己是柳树镇的第一刀客，为什么不能插把菜刀在裤裆的上面。人们说，谁封你的这种称号？你的称号应该是柳树镇前第一高人的长子。王小柱对他爹很反感，就手握刀把瞪眼睛威胁大家说，谁再提他我就劈了谁。有人耐心地规劝王小柱，说我们是为你好，你要是走路的时候看见脚下有银子，猛地弯身去捡，不就一刀切了自己的鸟嘛！王小柱高声喊叫，谁再废话我就先切了他的老鸟！那个自觉聪明的人就不再说话了。

夕阳西下，倦鸟和路人们谁也没有想到，张十三竟然猛地揪住了王小柱的衣领，这让王小柱措手不及，连问你要干什么的机会都没有，因为当时他的头正转向身后喊着要切人家的老鸟。可是王小柱的头异常灵活，他猛地将头转过来，并且右手先于张十三抓住菜刀的刀把。王小柱左手推张十三的脖子，右手举着菜刀朝后扬去，并且厉声质问对方要干什么。张十三喊，那是师傅的刀，还给我！王小柱喊，这是我的刀。张十三喊，扯谎！上面还刻着师傅的名字。众人之中有的距离王小柱比较近，就高声对后面的人说，真是的，真是的，刀上刻着四个大字：王五之刀。

张十三底气十足地喊，还我！

张十三愤怒地喊：还你妈！

众人喊：还他！

王小柱撕心裂肺地喊，还你们妈！

张十三咄咄逼人地喊：快还！不然送你见官，砍你狗头。

王小柱丧失理智地喊，砍你妈！我先砍你！于是一刀砍在张十三的脖子上。

王小柱拎着血淋淋的菜刀，抻长脖子，与所有旁观者一起无声地望着蜷缩在地上的张十三，看见他的脖子上汩汩地冒血。王小柱没有恐惧，也没有再愤怒，他仔细地凝视着躺在地上的张十三，就像那个人不是自己砍死的，甚至说那也不是个人，而是个什么奇怪的东西。大家一起好奇地欣赏着那个人，看见他的脖子上就像缠了条被风吹动的红围巾。人群中终于有人缓过神，对王小柱说，你这不是杀人啦吗！王小柱的头在脖子上乱转，似乎要寻找到说话人的嘴，但他只是自言自语地呢喃：我杀人了，我该怎么办呢？又有人说，你需要表现得慌乱点儿！毕竟你杀人了，其次，你应该迅速潜逃，学人家当年的鲁智深。王小柱端详着自己手里的血刀，征求大家的意见：这把刀，我还带着吗？人们说，带个屁！你带着把血刀，赵瞎子也能看出来你杀人了，因为你不像一个杀猪的。王小柱心有不甘，说我是一个刀客。大家揶揄他说，你是个杀人犯，狗毛刀客。

于是，王小柱扔下血刀，畏罪潜逃了。至于那把血淋淋菜刀，也不知道被谁胆大地捡去了。

关于王小柱畏罪潜逃这件事，起先他老爹王铁柱并不知晓，当时王铁柱正在和妻子等着王小柱回家吃晚饭，左等不见人，右等不见了，最后等到的却是柳树镇里卖猪肉的朱老六。朱老六走进院门就迫不及待地喊，老王！不得了，你孩子干了一件惊天动地的大事。王铁柱坐在窗台下的小饭桌前等着吃饭，笑眯眯地问他有多大？朱老六说，挺大，杀人一个。王铁柱就从凳子上摔了下去，不省人世。

这件事还惊动了柳树镇里最受人尊敬的陈老先生，他听说这件事后第一时间找到王铁柱，安慰他不必担心，自己要亲自出马为王小柱洗脱罪名，因为他觉得王小柱不是一般的人，将来必成大器。陈老先生登门拜访刘大人。刘胖子当然不敢怠慢，礼数周到地接待了陈老先生，并且小心翼翼地问明了他的来意。陈老先生说，事实就是，刺客苏青山被大人您给捉拿惩办了，但他的徒弟张十三随后来到柳树镇徘徊不去，他的来意不难猜测，他在等待着刺杀大人您的机会，可是就在这危机的时刻，王小柱挺身而出，为你惩办了张十三，其英勇无畏的精神可歌可泣。刘大人点着头说，了解，您的意思是，让我为他免罪。陈老先生说，什么！免罪？我就从没认为他有罪，我来这是为他请求嘉奖的。刘胖子恍然大悟地用东北腔说，哦！这样啊！你说咋办就咋办。

可惜王小柱并不知道自己非但没罪，反而还会得到嘉奖的消息，他正在艰难困苦的逃亡路上，想起他爹和他娘就忍不住泪流满面，他觉得，到底还是呆在家人的身边最幸福。

6

那天柳树镇的很多居民都会看到这样一个人，胖乎乎的汉子站在包子铺旁的阴影里，脚旁放着一把长椅。人们听见有粗哑的声音喊：磨剪子哩！戗菜刀！就都循声凑去，看见一个汉子正光着膀子冲街上吆喝，并且此人一只眼睛大一只眼睛小。人们忽然想起苏青山和张十三死前说过的话，便指着汉子问，大兄弟，你是不是姓陶？汉子吓了一跳，大的那只眼睛更大，小的那只眼睛更小，他战战兢兢地问大家，你们是怎么知道的？大家纷纷跺脚说，哎呀！你怎么就不早来几天，就因为等你，两条鲜活的生命离开了我们。姓陶汉子更是吃惊，大的那只眼睛几乎眼球就要掉下来，小的那只眼睛几乎从眉毛下面消失了。

哪两条？姓陶汉子在震惊之中问道。

哪两条？人们说，就是大名鼎鼎的菜刀王五，还有他的徒弟张十三，当然啦！你可能不认识他们，也没听过他们在江湖上的威名，但你的妻子和女儿可是被他们从恶霸手里救出来的，他们为她们安置了新家，怕你找不到她们，就到处找你，可谁能想到，为了寻找你竟然丢了自己的性命。姓陶汉子迷惑不解，说自己在江湖上漂了这么多年，去过无数的地方，从没听说过有这么个叫菜刀王五的人。大家嘲讽说，你没听过的东西多了，头在脖子上乱转的人你听过么？这下可是糟糕，他们死了，你连自己的家都找不到啦！姓陶的汉子更加迷惑，他说，我从小父母双亡，跟着舅舅在江湖上四处漂泊给人磨刀，后来舅舅死了就我自己到处游走，我是四海为家，没结过婚，更不会没有什么孩子。

这回轮到路人们迷惑了，他们互相议论，莫不是我们认错了人？很快人群中就有人喊：你就说你认识不认识菜刀王五吧？

姓陶汉子冥思苦想，皱着眉头说，我见过的人太多了，你们说的莫不是桃花帮的苏青山和他的徒弟张十三？大家面面相觑，呆了半晌方才说，到底是菜刀王五，还是桃花帮的掌门人苏青山？姓陶汉子说，我也不知道你们知道些什么，或者说你们说的那两个人是不是我说的这两个人，我只能说，我在很多年前确实接触过这样的两个人，苏青山是一个喜欢喝酒的老头，屁股后面总是吊着个酒葫芦，而张十三是一个年轻人，不会什么武艺但总喜欢抱着把长剑。人们急切地附和说，就是了，就是了，他们到底是干什么的？是不是掌门人？或者说，是不是到处云游的侠客？姓陶汉子皱着脸说，我知道的苏青山和张十三确实是师徒的关系，不过，他们好像不是侠客，是厨师。

是厨师？人们难以置信，说既然是厨师，那也许苏青山是桃花帮的掌门，而那时他正在负责食堂的工作。

桃花帮，对，确实是桃花帮。姓陶汉子拍着脑袋说，大名鼎鼎的桃花帮，中原赫赫有名的大妓院，我那时正巧经过那家妓院，负责厨房工作的张十三给我七把菜刀让我磨，我拿着菜刀当时还很好奇，随口问他，好好的干吗把自己的名字刻在刀身。张十三告诉我说，他的师傅就是传说中的名厨菜刀王五，最好的妓院要找最好的妓女和最好的厨师。

桃花帮……怎么会是妓院？人们惊呼起来。

桃花帮……就是妓院的名字，这没错。姓陶的汉子说，我记得，后来王五特意找到我，夸赞我说我的磨刀手艺高超，把他的七把菜刀磨得几乎杀人不见血，他还留我住在他那里，我因为没有地方住就毫不犹豫地住下了，那天晚上我和王五还有他的徒弟张十三，我们边喝酒边聊天，聊到很晚，并且得知王五的本来姓名是叫苏青山，当时张十三已经醉得不辨东西南北，只是躺在炕上抱着他的剑喃喃自语，说什么报仇之类的话，我很奇怪，就问苏青山他是什么了，苏青山当时已经喝得脸色苍白，他含糊地告诉我，说张十三是一个孤儿，很多年前几乎就要病死在街边，是自己救活并且收养的，他还告诉我说，张十三的父母因为一场政治风波而被一个姓刘的官员所杀害。我说，可怜。苏青山说，可怜。我说，他要这样怀着仇恨过一辈子，可怜。苏青山说，他还年轻，如果可能，我愿意替他报仇，反正我的一辈子也就要彻底玩完……

7

那天晚上，磨刀的姓陶汉子疲惫不堪，他不但做了一把说书人，还为柳树镇的居民们磨了不少把菜刀。尽管不少人挽留他住宿在柳树镇的自己家中，还有人出资让他住柳树镇最好的客栈，可都被他客气地拒绝了，他说他要住在镇子外的山神庙里，他说，那样他才觉得自在，并且自己已经习惯了自在。当晚姓陶的汉子就住在破败的山神庙里，他还不知道头顶的房梁上悬着五把菜刀，他只是觉得房梁上跑来跑去的老鼠都是庞然大物。