九寨沟以原始的生态环境，一尘不染的清新空气和雪山、森林、湖泊组合成神妙、奇幻、幽美的自然风光，显现“自然的美，美的自然”，被誉为“童话世界”、“人间仙境”。九寨沟的高峰、彩林、翠海、叠瀑和藏族风情被称为“五绝”。

九寨沟位于阿坝藏族羌族自治州南坪县中南部，纵深40多公里，总面积6万多公顷，三条主沟形成Y形分布，总长达60余公里。由于交通不便，这里几乎成了一个与世隔绝的地方。仅有九个藏族村寨坐落在这片崇山峻岭之中，九寨沟因此得名。这里保存着具有原始风貌的自然景色，有着自己的特殊景观。据说，在世界别的地方已经很难见到。九寨沟既是自然保护区，又是国家级风景名胜区，同时，被列入世界人类自然遗产名录。

九寨沟以三沟一百一十八海为代表，包括五滩十二瀑，十流数十泉等水景为主景，与九寨十二峰联合组成高山河谷自然景观。景区面积62平方公里，现游览区面积 50平方公里。九寨沟景观分布在成Y型的树正、日则、则查洼3条主沟内，总长50余公里。主要有树正景区，长75公里，有盆景滩、树正群海、树正瀑布、双龙海、火花海、卧龙海等景点组成；日则沟景区，有诺日朗、珍珠滩、高瀑布三大瀑布，有镜海、熊猫海、芳草海、天鹅海、剑岩、原始森林、悬泉、五花海等景点；则查洼沟景区，有长75公里的长海和五彩池等景点；扎如景区，有魔鬼岩、扎如寺等景点。

九寨沟之美在水。这里湖泊很多，当地人叫海子，据说大大小小的海子共有108个，最小的面积不到半亩，最长的长海长7公里，长海的景色最为动人。近处绿水，清澈见底；远方蔚蓝，平静无波；两岸山树，映入海中。以绿为主调的色彩和周围宁静的环境，使游人恍如踏入仙境。这里的湖，水的透明度有的达三十米，在别处不可思议。因该地森林多，地层是石灰岩，含大量碳酸，对水起净化作用。透过清亮的水，湖底的藻类、沉积物和山峰树影一起映入眼帘，显得五光十色，称为五花海。

九寨沟的瀑布也叫人神往。这里河道纵横，水流顺着呈台阶形的河谷奔腾而下，构成数不清的瀑布。有的细水涓涓，有的急流直下，有的若玉带飘舞，有的似银河奔泻。宽度或长度超过贵州黄果树瀑布的就有六条之多，其中诺日朗瀑布，宽100米以上，高20多米，水流凌空而下，银花四溅，水声隆隆。树正瀑布不宽，但高 30余米，湖水分两路猛泻谷底，震耳欲聋。有的瀑布，呈多级下跌，崖壁上长满繁茂青翠的树，瀑水从林间穿流下泻，形成罕见的"森林瀑布" 。

九寨沟动植物资源丰富，种类繁多，原始森林遍布，栖息着大熊猫等珍贵野生动物。九寨沟附近群山上生长着大片的箭竹林，是我国大熊猫的主要产地之一，被列为自然保护区。保护区里还生活着金丝猴、小熊猫等珍贵动物。
九寨沟四季景色都十分迷人。春时嫩芽点绿，瀑流轻快；夏来绿荫围湖，莺飞燕舞；秋至红叶铺山，彩林满目；冬来雪裹山峦，冰瀑如玉。