〔 萧 邦 的 生 平 与 他 的 音 乐 〕
萧邦是近代浪漫派的抒情音乐家，他在音乐史中，是一位神秘、爱国而最富于诗意生命的钢琴家。
一八一○年二月二十二日，他生于多难的波兰，他的父亲是位具有波兰血统的法国人，母亲却是一位纯粹的波兰人，他共有四个兄妹，而萧邦便是四个混血儿当中的第二者。
萧邦在八岁时，因音乐秉赋超凡，而有「神童莫札特第二」之称。当他第一次举行音乐演奏会时，只有八岁，后来正式从师于华沙音乐学院院长艾尔斯纳。因得力于名人指导，获得了亚力山大皇御赐钻石戒指的最高荣誉。
他是位虔诚而热心的作曲家，以最高气质完美之艺术理想表现内心之情感，获得最崇高的美。另外，波兰民谣对他的作品影响很大，他的音乐外在性质完全是自己的，但内部纯然出自他的祖国——波兰。人称他是「爱国钢琴诗人。当波兰被俄帝蹂躏时，他愿意扛一枝枪，去保卫自己的祖国。因为他爱国心切，所以在许多作品中，都含有强烈的民族意识，又因为他终身在国破家亡的痛苦环境中挣扎、奋斗，所以他在最悲观的时候，常会向钢琴痛哭流涕，并自言自语地说：「上帝啊！请掀翻这大地，毁灭这世纪的人类吧！」
一八三○年，萧邦决定出国，临行，华沙音乐院的师生们为他送行，并赠以盛满祖国泥土的银杯，勉其勿忘自己的国家。后来这杯泥土，陪他死时下葬。
萧邦除写过极少数的歌曲外，全部均系钢琴曲，举世伟大的作曲家中，将钢琴独出一帜的表现者，除萧邦之外，别无第二人。他的作品总数中，共有169首，是只为钢琴这种独奏乐器而作的。其余的少数作品，也都用到了这种乐器。没有他作曲家为钢琴这块园地作了这么丰富的贡献，或是在现代钢琴技巧、风格、与声音的发展上像他那么地具有影响力。他在和声上的尝试，因纵于不协和音，因此常是狂暴的。他所表现的音色效果、宏亮音响汗动力，在他之前，未有人能窥其堂奥。就钢琴这乐器而言，不论在技巧或艺术内涵，他都增强了不少，因此真可以说，它完全解放而达自足的境界。萧邦是在写作钢琴音乐中，只有以钢琴为念的第一位作曲家，而不是利用钢琴作其它音乐的表述。贝多芬在他的钢琴作品中常有管弦的伏笔，舒伯特是常有「声乐」的暗示，而萧邦则总离不了「钢琴性」；他在钢琴音乐方面的成就，足可媲美于贝多芬在交响曲、巴哈在清唱剧、华格纳在乐剧方面的成就。 在其它方面，萧邦也独异于他的音乐大师。他也许是不大受早期作曲家影响的唯一伟大作曲家，因此他必须以他所拥有的材料去开创他自己的天地；必须在毫无先例可导引之下去发展他的钢琴途径和语词。
萧邦的作品都是狭小的曲体，所以他的艺术重要性被埋没了好一阵子。但在他写作的小小范畴中，萧邦所表现的，是那么富于想象力、那么具有创意、乐念是那么地变幻无穷、乐风是那么地具个人色彩和贵族气息，而技巧又相当地确实，因此已足以与大师并肩而立。当今，一般均公任萧邦最伟大的作品，其创作灵感是至高的；其优雅老练，是无可逾其上的。没有几位元作曲家，毕生的作品能始终维持这样高的水准；或者换句话说，没有几位元作曲家的作品，在目前的演奏曲目中，能像他这样占有惊人的比例。
萧邦的作品，每首都是珠玑之作，那是因为他自己的自我严厉批判者。正如他在风烛余尽时，坚持所有未出版的作品全部都得毁掉，以免未足以代表他的东西遗留人世；因此终其一生对自己所写的每一件作品都要求严苛，坚持只有最好的才予批露。显然乐念的到来并不困难，然而他将它们谱于纸上才是最辛苦的。他不断地删改、变化，即使在曲子已经交给出版商之后，亦复如此。因此，我们能够发现，有些作品在单一乐段上即有几个版本。乔治桑曾记载他的工作习惯：「当他写下大体已整个考虑过的东西时，他一再地分析，而当他抱憾未能将之完美地具像时，使他绝望到底。连续好几天，他把自己闭锁在屋里，不是上下来回地跑，就是弄砸笔，重复着单一小节百来次，或是将单一小节改了百来次，写写涂涂地，明早辛勤地重新再来。光是一页的谱子，他会花上六个礼拜之久．．。」 萧邦的健康情形一向不佳，一八三三年，他因肺病，曾在法国南部疗养，是时，深得爱人乔治桑的陪伴照顾，一时精神转好，此期间，写过不少成名的珍品。
关于萧邦尤须一提的是，早在民族主义像排山倒海似地横扫乐坛之前，他是祖国波兰音乐的代言人。在他的马厝卡和波兰舞曲里，他借助的不单是波兰的舞曲形式，而且还注入了波兰民间音乐的一些痕迹，诸如调性、节奏、好重复某一乐段或依这些乐段建立整个的模式。萧邦的波兰舞曲和马厝卡除了是道地的萧邦风味外，也是不折不扣的波兰韵味，因此将他列为最早发现民族音乐富藏的大师之一，是不无道理的。