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当巴特o安德森(Bart Anderson)即将在美国田纳西州那什维尔的范德比尔特大学(Vanderbilt University)读完心理学博士的时候，他万万没想到自己最终会在澳大利亚工作。

不过，三年前，当安德森在麻省理工学院(MIT)任教时，他得到了一些坏消息：他向美国国家卫生研究院(NIH)提出的续发科研经费申请遭到了拒绝。安德森说：“我当时想：接下来我去哪儿呢？后来，我得到了悉尼一个不错的工作机会，于是就到这儿来了。”他的研究课题是大脑如何处理二维形象。

在新南威尔士大学(University of New South Wales)担任助理教授的安德森表示，回美国的可能性现在“非常小”。他说：“那边的形势变得很紧张。全球最富裕的国家在支持科学方面却不尽自己的职责，这让我极为忧虑。”

据英国《金融时报》报道，安德森的经历并非个别现象。由于美国国家卫生研究院预算持续吃紧，许多有才华的美国科学家正离开美国，前往新加坡、英国和澳大利亚等国，这些国家都加强了在生物科学方面的投资。美国国家卫生研究院为国内大部分生物医学研究提供资金。

美国国家科学基金会(National Science Foundation)资深分析师马克o雷格茨(Mark Regets)指出：“我们正非常迅速地丧失这方面的明星地位。对于雄心勃勃的年轻科学家来说，美国不再是一个非去不可的地方。”国家科学基金会为非医学类科学研究提供资金。

哈佛医学院(Harvard Medical School)神经学系教授汉德拉o布雷克菲尔德(Xandra Breakefield)指出：“情况糟糕得令人难以置信。我发现自己竟然告诉有才华的初级研究人员，如果他们想继续进行科学研究，就得去其它国家。”

自2004年美国政府为了弥补减税和不断上升的赤子而呼吁削减开支时起，国家卫生研究院的预算就没什么变化，实际上还有所下降。本周，众议院(House of Representatives)民主党议员提出了新的支出计划，其中包括将国家卫生研究院的预算提高2%。

该研究院预算上一次实际提高——那是1998年至2003年间，美国国会将资金提高了一倍，从137亿美元增至271亿美元——促使选择科学课程的学生人数增多。

随之而来的科学家人数激增，加之预算吃紧，使科研经费出现了严重的供需失衡。1998年，大约有1.9万名科学家竞争经费，相比之下，今年预计将有3.4万人提出申请。

国家卫生研究院认识到了这个问题，但怀疑自身预算紧张是否就是导致一些研究人员流失的唯一原因。通过在经费申请过程中对新的、初次申请的研究人员给予特殊考虑，该研究院已在努力改善这种状况。不过，对许多科学家来说，这些做法还不足以阻止他们流向海外的研究机构和项目。

布雷克菲尔德教授指出：“这些都是经过良好训练的科学家，他们想把这个当成事业，他们没法在这里生存下去。我认为，我们将失去许多更年轻的优秀科学家。”

还有一些有关知名科学家被新的外国研究机构挖走的例子。去年，美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)的研究人员——尼尔o科普兰(Neal Copeland)和南希o詹金斯(Nancy Jenkins)夫妇，前往新加坡的分子与细胞生物研究院(IMCB)，在那里建立了一个新的癌症实验室。

同时，哈佛的一位神经科学家帕特里克o加瓦诺(Patrick Cavanaugh)将放弃这所大学的全职教授职位，前往法国巴黎第五大学(University of Paris 5)的感知实验室(Perception Lab)工作。他表示，他这么做是因为：“美国对科学的支持力度越来越弱。”

他指出：“问题在于美国没有看到科学上的竞争者。它没有把欧洲看作是对手，也没有把中国看成是不久之后具有竞争力的威胁。”

耶鲁大学(Yale)儿科学名誉教授迈伦o热内尔博士(Dr Myron Genel)对短期内增加经费的前景持怀疑态度。他表示，要“维系美国以前做出的投资”，为科学研究提供资金至关重要。

“我希望自己能够乐观一些，但是，我们现在谈论的是3000亿美元到4000亿美元的赤字。你不打算靠减少这个国家的科学投资来平衡预算。事实上，你却恰恰要这么做。”

加瓦诺博士预测，未来几年，更多的科学家会离开美国去国外工作。他表示：“科学家是一个移动的专业阶层。哪里有支持，他们就会去哪里。