在我的想象中，千年古埠大致都是这样一幅景象：斜阳草树，古巷旧宅，青石砌成的码头台阶两边已漫侵荒苔，江边停泊着几艘木船，江流喑哑，正诉说着古埠的千年风雨和悲情故事……据史书记载，运江古埠形成于汉代，是国内外罕见的水上孤岛古镇，是古象郡有名的商贸重镇，明朝时便有柳江名埠之称。古镇从千年老街到宋代古码头，从19世纪中期名扬华南的“粤东会馆”到20世纪前期的老字号商铺，从神秘庄严的壮族始祖甘王庙到古香古色的小谷书院，每一处都蕴藏着丰厚的文化底韵。清代著名的岭南才子郑小谷曾在此读书、讲学；历史上这里曾培养出数十名进士。深厚的历史文化和优越的地理环境造就了运江古镇纯朴的民风和独特的风情。而环绕古镇的江岸风光更是如诗如画，神韵飞扬。我国著名的地理学家、散文家徐霞客于1637年由湖南入广西，历游柳州、柳城、象州、武宣等地。在运江，他以其生花妙笔，记述了这里奇山秀水、名胜古迹、民情风俗、地方物产等，成为运江的历史和自然的魅力见证。在古埠柳江左岸，一座形如飞蝠的石山，就以自然的符号告诉人们，运江古埠是财源如水的天赐福地。

在秋风挟雨的时节，我来到了为之魂牵梦萦的千年古埠。沿着古埠的青石板街走着，正是深秋时节。天下着那种微寒的细雨，但街道已全湿了。街道并不宽，路面一律是青石板铺就，空隙处嵌以圆滑的卵石。踏在青石板上，我们能真切地感受到千年商贾所经历的沧桑磨难，仿佛能听到他们熙熙攘攘为利奔忙的脚步声。街道的尽头往下就是罗秀河和柳江的交汇口，也就是运江古埠码头。在残旧破败、空余繁华遗迹的码头，一位耄耋老人向我们描绘了码头曾经有过的繁华场面：江面上都是南来北往的商船，把狭窄的江面挤得满满的。裸着上半身的搬运工扛着从广州、梧州等地运来的货物，或是从运江起锚运往这些地方的大米、粉葛、茶叶等本地特产，穿梭着上船下船。

运江古埠码头故事很多，这些故事顺江而来，又顺江而去，已了无痕迹。立于码头，栉江风，沐江雨，心中的感慨如江水般阵阵涌来。在运江古埠，不仅上演了商贾云集的繁华一幕，也演出了令人唏嘘的生离死别。在这里，我们听到了一则缠绵悱恻、哀婉动人的爱情故事：有一位年轻的粤商，与运江当地一名种植粉葛纯情如水的村姑相爱了，但商人重利轻离别，不久便舍之而去，留下村姑日夜以泪洗面，最终投河自尽。她在另一个世界，是否找到了她的薄幸情郎？人生自是有情痴！

古码头上面有一处平台，就是著名的“粤东会馆”所在地。会馆始建于1856年，由粤商“同福堂”领头捐资，其他粤商，以及桂平、平南商人，常驻客旅近百人捐款兴建。建馆的原因是1842年清廷大开海禁后，粤商通过水运来运江经商开店，逐年增多，市场日渐繁荣，到建馆之初，运江有大小商号100多户。修建会馆，就是为粤省商界同仁在运江憩息、聚会提供场所。粤东会馆建筑面积达1780平方米，布局严谨，鳞次栉比，雕梁画栋，玲珑精致，整组建筑群艺术形式繁多，以历史故事人物、鸟兽花草的石刻、木雕、泥塑、瓷雕、彩画等为主，造型生动逼真，集中体现了南方古代传统建筑艺术风格。有大门、屏门、正殿大厅，内宅小房，整个建筑朴实大方，厅堂明亮，可称得上是一座古老殿堂式的建筑。会馆所用的建筑材料，如大理石，柱子用的红木、实木都是从广东运来，青砖、青瓦则从柳州拉来，桁条杉木从金秀瑶山运来。参与建筑的人，都是从广东请来的能工巧匠，历时两年才建成。

流连古埠，已全然忘返，这里有太多的故旧魅力景致令人留恋。不管是存留的建筑，还是传说中的故事，都让我们感受到运江古埠的历史价值和审美意义。在运江的时光是如此悠闲，把心情放逐在水天之间，什么都可以想，什么都可以不想，稍一闭眼，便可以看到徐霞客和郑小谷正穿越时空在运江古埠上对饮。在他们身旁，柳江无语，依然在以自己的脉动书写着古埠的千年风雨和悲情故事…… （黄任波）