去西奥家里过新年，是早在两个多月前，西奥和他的老伴朱丽叶发出的邀约。

早早约定朋友的时间，并将之郑重地写在天天要看的备忘录里，这是普遍英国人约定俗成的惯例。

西奥是我们的“老”朋友了，虽逾古稀，却和我们结下了深厚的忘年友情。所以，当西奥的邀约一出，我们欣然应允。

那天是初四，我们如约来到西奥的家。

西奥与朱丽叶满面笑容站在门厅，与我们一一拥抱，亲吻面颊，见到史蒂文（我儿子的英文名），西奥风趣地说“你是越来越高，而我是越来越矮喽。”大家一听哈哈大笑。

西奥将我们迎进厨房安坐在古老但舒适的滕椅上，朱丽叶询问着每人需要的热饮，并为每人奉上一片她亲手烘烤的美味蛋糕。

当得知今年的中国年是兔年时，朱丽叶欣喜异常。

朱丽叶非常喜欢动物，兔子更是她的至爱。

她曾有过三只兔子，每逢闲暇品茗或与朋友叙家常时，兔子就在她的脚下蹦蹦跳跳，或者象一只小猫，安静地卧在她的怀中，而朱丽叶轻柔地抚摸着，象是爱抚着自己的孩子。

所以，当心爱的兔子因年老而逝去时，黯然的朱丽叶极其郑重地将之葬在花园里，并为之立了一块小小的十字架。

西奥与史蒂文谈起天来，两个人从年龄上是祖孙，但态度上更象是朋友。

这是中英之间对待孩子的一个不同：英国人尊重人，包括未成年的孩子，年龄、阅历等从来不是交流的障碍；而中国人遵循的是“尊卑有序、长幼有别”，家长的通常观念是“小孩子懂什么？”在成人眼里，孩子因无知而常常受到轻视。

我不能对此简单下断语，因为这背后，是传统价值观的不同。

但在一个尊重孩子、倾听孩子的社会里，孩子的个性发展显然更自由。

晚餐时间到了。

我们一一落座。英国人是非常重视餐桌礼仪的，女宾优先是不变的规则。

西奥为大家斟上葡萄酒和水，朱丽叶开始忙碌着上菜。

让我们惊讶的是，闪闪发光的刀叉之外，还多了一副筷子。呵，原来西奥今天也要用筷子，他和朱丽叶仔细观察我们如何持筷，几回拿捏尝试竟然有了点模样。

西餐与中餐所有菜品同时上桌的习惯不同，通常是一道道上，先是汤，再是主菜，最后是甜品。

汤是西式薯粉海鲜浓汤，主菜则是朱丽叶炖煮的两种中式褒仔饭，对于初试中餐烹饪的朱丽叶来说，味道真的有几分神似呢。甜品则是水果奶油布丁和冰其淋。

晚餐后，西奥燃起了炉火，大家坐在舒适的客厅里。

西奥和孩子说着各种有趣的智力游戏，请大家猜一猜可能的答案。

也许是放松的缘故，倚在沙发上的老公竟然睡着了。

离开西奥家时，已是满天星斗。

孩子说，“在西奥和朱丽叶家里过年，我好开心，真的不想走。”

我望着孩子，笑着说，是呵，他们就象你的爷爷和奶奶。

是的，人在他乡，不期然遇到了亲人一样的西奥和朱丽叶，那环绕身边的温暖呵，早已融化了对千里万里外故乡和亲人的思念。。。。。

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