湖北旅游部门今年将在美国设立首个境外办事处，旨在向北美游客推介长江三峡、神农架等旅游产品。

记者从湖北省旅游局获悉，该办事处拟设于美国洛杉矶，由湖北省旅游局、扬子江游船公司和美国一家旅游企业合作创建。办事处将致力于开发北美市场，主打以长江三峡、神农架等为核心的湖北7日游线路。

据介绍，湖北去年接待50万欧洲游客、47万亚洲游客和31万美洲游客。而从国别看，去年来自美国的游客数仅次于第一大国外客源市场日本，达20．7万人，同比增长44％。

按照湖北旅游业发展规划，长江三峡、三峡大坝、神农溪、神农架属“峡江神山”休闲度假旅游线，是湖北未来5年着重打造的10条精品旅游线路之一，是全省顶级的自然与人文复合型旅游线路，面向国内及欧美等国际度假旅游市场。

记者了解到，目前大量进入湖北的境外游客都是通过游船从重庆沿长江三峡而下。在旅游旺季，长江三峡的游客中有三成来自境外。

去年湖北全省接待海内外旅游者2亿人次，其中境外游客181．7万人次，同比增长36％，旅游外汇收入7．5亿美元，同比增长47％。（吴植）